DS-Audio gilt nicht ohne Grund als das wahrscheinlich innovativste Unternehmen im Phono-Bereich. Mit den ES-002-Zentrierern zeigen die japanischen Entwickler einmal mehr, wie man die Analog-Technik revolutioniert.
HiFi-Enthusiasten erinnern sich vielleicht noch daran, wie der legendäre Nakamichi TX-1000 mit einem zweiten Tonarm und durch Verschieben des kompletten Plattentellers die bei der Schallplattenwiedergabe auftretenden Gleichlauf- und Tonhöhenschwankungen beseitigen konnte. Der zusätzliche Messarm ermittelte damals die konzentrische Abweichung der Rillen zum Mittelloch des Vinyls und korrigierte entsprechend die Ausrichtung der Schallplatte mit einem im Gerät unter dem Teller verbauten Mechanismus.
Die erfindungsreichen Nakamichi-Entwickler konnten somit schon früh beweisen, dass der Hauptverursacher von Wow und Flutter beim analogen Abspielen nicht der Plattenspieler, sondern die Exzentrizität der jeweiligen Schallplatte ist. Selbst das aufwendigste oder teuerste Laufwerk wird derartige Gleichlaufschwankungen aufweisen, solange die Schallplatte unzentriert bleibt.
Die Ingenieure bei DS Audio wollten sich jedoch nicht damit abfinden, dass der immense Klangvorteil einer korrekt zentrierten LP nur mit einem zuletzt in den 80er-Jahren gefertigten Plattenspieler hörbar sein soll.
Firmenchef Aki-san war sich zudem bereits zu Beginn der mehrjährigen Entwicklungszeit sicher, dass eine perfekte Zentrierung komplett ohne toleranzanfällige Mechanik und vollständig berührungslos über ultragenaue, photooptische Messungen stattfinden muss.

Entsprechend ermittelt der wie ein Puck auf den Mittelpin des Plattenspielers abzusetzende ES-002 die Fehlertoleranz des Schallplattenlochs und die daraus entstehende Exzentrizität mit einem modernen Infrarot-LED-Lasersystem. Zwei lineare Bildsensoren erfassen dafür die Auslaufrillen optisch und erkennen Off-Center-Rotationen bis auf die letzten Mikrometer genau. Über das auf der Oberseite verbaute 2,4-Zoll-Touchscreen-Display kontrolliert der Anwender in Echtzeit seine Neuausrichtung der LP. Einfacher geht es nicht.

Zwei Varianten des DS-002 stehen zur Wahl, welche sowohl äußerlich als auch in ihrer Handhabung kaum zu unterscheiden sind. Der mit eingesetzten Batterien rund 640 Gramm schwere ES-002 Reference ist das neue Top-Modell, das durch seinen kostenintensiven Materialmix und einem auf die Spitze getriebenen Innenaufbau den klanglichen Maßstab setzt. Die umfangreiche Nutzung des Edel-Materials Wolfram sorgt bei dem, gleichzeitig als Auflage-Puck eingesetzten Zentrierer, für ideale Resonanzeigenschaften, womit der ES-002 Reference die höchsten audiophilen Ansprüche erfüllt.

Der ES-002 Core bietet die gleiche Messgenauigkeit und Kernfunktionalität wie das Referenz-Modell, wurde jedoch deutlich kosteneffizienter aufgebaut. Durch den Austausch der sündhaft teuren Wolframkomponenten gegen Messing und den Einsatz leichtgewichtiger Innenteile aus Verbundwerkstoff konnte nebenbei noch das Eigengewicht des Core-Modells auf 540 Gramm reduziert werden, was vor allem besonders empfindlichen Subchassis-Plattenspielern entgegenkommt.

Der klangliche Zugewinn einer Zentrierung wird mit beiden DS002 Modellen deutlich. Und das Ergebnis ist auf jedem hochwertigen Schallplattenspieler evident.